Cuốn sách là một “tiểu sử” của căn bệnh ung thư, theo dõi lịch sử của nó từ thời cổ đại đến hiện đại. Mukherjee kết hợp giữa nghiên cứu lịch sử, mô tả lâm sàng và trải nghiệm cá nhân của ông với tư cách là bác sĩ ung thư, để kể lại hành trình của nhân loại trong việc hiểu và chống lại căn bệnh này.