Với 39 đoản văn trong tập sách này, tác giả lần lượt biên khảo về mọi mặt hoạt động của thành phố kể từ đầu thế kỉ trước và xa hơn nữa. Những nét phác họa có độ dài vừa đủ để người đọc hình dung ra chân dung tương đối chính xác của một thành phố. Những nếp nghĩ cách làm phong tục thay đổi từ phong kiến sang thuộc địa và cả sau hòa bình đã vô tình tạo thành một bức tranh sinh động tỉ mỉ về một nơi chốn đầy ắp di sản văn hóa